De prime abord, Crans Montana vous fera surement penser à une destination de luxe destiné aux plus fortunés. Alors oui mais pas seulement ! C’est aussi une station jouissant de bien des richesses, proposant mille et une activités qui pour ma part ont réussi à me convaincre. Pour cela, la petite ville du Valais peut compter sur un allié de taille : Alaïa !
Un panorama à nul autre pareil
Né de la fusion de Crans et de Montana, la station de Crans Montana est nichée en amont de la ville de Sierre. De par sa situation et son orientation, le domaine bénéficie d’une vue sans égale sur les plus hauts sommets de Suisse tels que le Weisshorn ou encore le Cervin. Il est même possible de contempler la chaine du Mont-Blanc. Bref! Où que vous posez le regard vous pouvez contempler une carte postale.
Niché à 1500 mètres sur un plateau surplombant Sierre, son domaine skiable s’étire sur près de 140 kilomètres orienté plein sud et monte jusqu’à la Pointe de Plaine Morte culminant à 2927 mètres. Le sommet surplombe une autre curiosité qui vaut le coup d’œil : le glacier de la Plaine Morte. Il s’agit ici d’un des 2 plus grands glaciers plats des Alpes. De plus, comme il est niché dans une cuvette, il semble épargné par les crevasses ce qui permet son exploitation pour de multiples activités comme du ski de fond, du mushing, des visites d’igloo, etc.
Domaine Skiable
Il est indéniable que le domaine est de qualité. À tel point que la station accueillera une manche de la coupe du monde de ski alpin féminin en février de cette année ou encore les championnats du monde ski alpin masculin en 2027 comme jadis 40 ans plutôt.
Les pistes sont larges, propres et ludiques. Durant notre voyage, nous avons pu profité d’une bonne neige agréable à skier en matinée. Mais conséquence du temps trop chaud, elle se transformait vite en pape au fil de la journée. Le réchauffement n’épargne personne.
Depuis le bas des pistes, vous pouvez accéder au domaine via un des 4 quartiers : Crans, Montana, Barzettes ou encore Aminona. Les remontées sont modernes et réglées comme des horloges suisses. Où que vous soyez sur les pistes, vous skierez avec une vue à vous fracturer la rétine sur la vallée et les plus hauts sommets des Alpes. Photos instagramables à gogo !
Alaïa
Depuis le bas des pistes, vous pouvez accéder au domaine via un des 4 quartiers : Crans, Montana, Barzettes ou encore Aminona. Les remontées sont modernes et réglées comme des horloges suisses. Où que vous soyez sur les pistes, vous skierez avec une vue à vous fracturer la rétine sur la vallée et les plus hauts sommets des Alpes. Photos instagramables à gogo !
Alaïa est un projet qui a fleuri dans l’esprit de Adam Bonvin, son créateur, suite à un voyage surf à Hossegor. Tombé sous le charme de l’atmosphère et la philosophie du milieu, il décida de ramener ce « surf style » en Suisse. Et en 2016, le projet pris enfin forme grâce au succès d’une collecte de fond. Ainsi, à ce jour, la galaxie Alaïa réuni 5 univers permettant aux riders débutants d’apprendre et confirmés de s’exprimer pleinement. Durant mon voyages, j’ai pu essayer 4 de ceux-ci.
En arrivant le premier jour, nous avons découvert le premier univers près de la ville de Sion. Je pense pouvoir dire, sans trop me tromper, qu’il s’agit du plus exotique. Alaïa Bay, ouvert en mai 2021, est un immense bassin à vague à ciel ouvert. Imaginez : une planche, des vagues à la mesure de votre talent et en toile de fond… Les montagnes ! Été comme hivers, en maillot ou en combis, Alaïa Bay vous permettra de surfer les vagues du monde entier. Car sa machinerie de pointe est capable de simuler n’importe quelle vague de la Waikiki à la Malibu. Dès que vous passez le pas de la porte, l’atmosphère vous transporte dans le monde du surf : des planches défilant via un rail à la brasserie branchée et décontractée. Et même si le vent froid me rappelait que nous étions en hivers, je dois avouer que le temps d’un instant, j’ai été transporté à Biarritz.
Revenons en Suisse mais ne montons par encore à la station et arrêtons-nous un instant à Lens à Alaïa Chalet. Le complexe de 5000m2 comporte 3 zones : un skateparc indoor, un skate parc outdoor et une salle de trampoline. Bien que cela me parle beaucoup moins , je dois dire que j’ai été stupéfaits de voir des gamins, haut comme 3 pommes, envoyer des figures que je n’aurais même pas imaginé dans mes rêves. Pump track, bowl, big air ou skate plaza, rien ne leur faisait peur. En ce qui me concerne, j’ai pris beaucoup de plaisir à tenter un backflip sur les énormes trampolines.
Prenons enfin de la hauteur et partons rider la poudreuse. Entremêlé entre les pistes, un immense snowpark avec un slop style ainsi qu’un half pipe à taille olympique compose Alaïa Park. Un endroit où d’immenses tremplins, des slides et des jumps permettent aux plus fous de défier la gravité. Je pense que je serais bien resté une journée entière à contempler les riders enchainer les sauts. Sur place nous avons la chance de croiser un shaper. Un shaper est une personne qui construit et entretient les structures. Jour et nuit, ils sont à pied d’œuvre pour proposer une expérience de qualité. Leur missions comprends également de la prévention et de la sécurisation. Un vrai boulot de passionné !
Vous imaginez bien que pour que l’aventure « Alaïa » soit complète, il faut bien loger ces mordus de sports extrêmes. Et pour cela, il y a Alaïa Lodge. Et là, pas de surprise ! Nous restons dans l’univers de la glisse avec dans le hall de l’hôtel… Une rampe de skate ! Du dortoir à la suite, le lodge vous propose une multitude de possibilités. Lors de mon voyage, j’ai pu profiter d’une chambre double au design moderne et épuré où les matières brutes telles que le bois, le métal et le bétons se mélangent à merveille. Cette atmosphère se retrouve dans tout l’hôtel d’ailleurs, du restaurant à la salle de détente.
Bien d'autres choses à découvrir
Vous imaginez bien que l’offre d’activités de Crans Montana ne se limite pas à Alaïa. Et nous avons pu en tester 2 bien différentes. La première et la plus fun du séjour selon moi : de la moto neige… Mais pas n’importe quelle moto neige ! On parle ici d’un petit modèle électrique avec un monoski à l’avant. Et qu’est-ce que j’ai pris mon pied avec cet engin sur le circuit prévu à cet effet ! C’est marrant, c’est ludique et… Contre nature ! Si tu es motard de base, oublie tout ce que tu penses. Par conséquent, nous étions tous au même niveaux mes comparses et moi et cela nous a valu un bon moment.
Deuxième activité, un peu moins originale. Quoi que… Du ski de fond… Sur le golf de Crans ! En hivers, le green revêt sa tenue immaculée et devient un circuit de ski de fond. Et contrairement à la première activité, je ne suis pas du tout doué, il faut bien l’admettre.
En conclusion
Bien qu’à la base j’étais septique sur le fait de m’y rendre, je dois avouer que Crans-Montana a su m’étonner de par la qualité et la diversités des activités proposées. Que ce soit à la neige ou pas, la station suisse aura toujours quelque chose de passionnant à vous proposer. Et cela devient très intéressant, surtout à l’heure actuel ou l’or blanc se fait rare.
Surf, Skate, BMX, Ski.. Il y a mille et une façon de s’amuser à Crans. Dépaysement garanti !
